Extraña fruta (2)

(viene del post anterior)

No está claro cómo llegó el poema anterior a conocimiento de Billie Holiday. La cuestión es tan confusa que hay quien concede la autoría a la propia Billie, claro está que sin ningún fundamento. Tampoco sabemos a ciencia cierta si la música es del propio Meeropol o surgió del propio grupo de la cantante.

Billie solía cantar este desgarrador lamento como cierre de sus actuaciones, con la iluminación en penumbra. Ella misma estuvo a punto de ser linchada por pretender cantarla en uno de los estados del Sur.

Repetimos el poema por si ayuda a seguir mejor la letra de la canción:

Southern trees bear strange fruit,

Blood on the leaves and blood at the root,

Black body swinging in the Southern breeze,

Strange fruit hanging from the poplar trees.

Pastoral scene of the gallant South,

The bulging eyes and the twisted mouth,

Scent of magnolia sweet and fresh,

Then the sudden smell of burning flesh!

Here is fruit for the crows to pluck,

For the rain to gather, for the wind to suck,

For the sun to rot, for the trees to drop,

Here is a strange and bitter crop.

Extraña fruta

La imagen anterior reproduce la fotografía realizada por Lawrence Beitler del linchamiento de Thomas Shippy y de Abram Smith, el 7 de agosto de 1930 en Marion, Indiana. Cuando en 1937 vio esa fotografía, Abel Meeropol, un maestro judío de Nueva York, quedó tan impresionado que, según confesaría más tarde, la fotografía lo persiguió durante días y le inspiró el poema "Strange Fruit". Meeropol, miembro del Partido Comunista Americano, publicó el poema en el New York Teacher primero y más tarde en la revista marxista New Masses, al amparo del seudónimo Lewis Allan.

Strange Fruit

Southern trees bear strange fruit,

Blood on the leaves and blood at the root,

Black body swinging in the Southern breeze,

Strange fruit hanging from the poplar trees.

Pastoral scene of the gallant South,

The bulging eyes and the twisted mouth,

Scent of magnolia sweet and fresh,

Then the sudden smell of burning flesh!

Here is fruit for the crows to pluck,

For the rain to gather, for the wind to suck,

For the sun to rot, for the trees to drop,

Here is a strange and bitter crop.

Extraña fruta

Árboles sureños sostienen frutas extrañas,

Sangre en las hojas y sangre en la raíz,

Cuerpos negros se balancean en la brisa del sur,

Frutos extraños colgando de álamos,

Escena pastoril del cortés sur

Los ojos saltones y la boca torcida,

Aroma de magnolia dulce y fresco

¡Y de repente el olor a carne quemada!

Aquí está la fruta para que los cuervos la desgarren,

Para que la lluvia la reúna, para que el viento la arrastre,

Para que el sol la pudra, para que caiga de los árboles,

He aquí una extraña y amarga cosecha.